Curiosidades de Euskadi (3): La Hacienda y el Cupo Vasco

Financiación de las comunidades autónomas en España

En España existen dos modelos de financiación de las comunidades autónomas [1] : el régimen común y el régimen foral. Euskadi y Navarra se rigen por este último modelo. No existen dos haciendas forales, sino cuatro. Dentro del País Vasco se encargan de la gestión de manera independiente y autónoma, coordinadas por el parlamento vasco (en teoría, aunque algunos señalan que al margen de él [6]), cada una de las diputaciones forales de Álava, Vizcaya y Guipúzcoa.

¿Qué implica el regimen foral? Un régimen tributario propio con la capacidad normativa y de gestión "que habitualmente detentan las administraciones tributarias de los Estados" [2]. Dichas comunidades se encargan de mantener, establecer y regular su régimen tributario, así como de recaudar y gestionar casi todos los impuestos, incluidos los estatales. El ajuste de cuentas con el Estado se realiza mediante una aportación económica o "cupo".

Dentro de estos "territorios históricos" pueden ocurrir cosas tan simpáticas como la siguiente: aunque seas, vivas y trabajes en Vitoria, deberás realizar la declaración de la renta en Guipúzcoa si quieres desgravarte un piso que tienes en un pueblo de allí en alquiler (historia real). Desconozco qué ocurre cuando se tienen intereses económicos en varias de estas haciendas forales. ¿Una declaración de la renta en cada una de ellas?

El sistema de cupos

Anécdotas aparte, el tema de los cupos es un tema muy serio de discriminación sangrante del que apenas se habla en los medios. Gestionar la hacienda de manera independiente (e insolidaria) con el resto de comunidades autónomas hace que desaparezca la transparencia y comience la picaresca: empresas con sede en Euskadi pero de ámbito nacional que tributan en la Diputación Foral correspondiente (donde se quedan los impuestos) y un largo etcétera que hace que existan comunidades de primera y comunidades de segunda. Sin ser suficiente con eso, se infravaloran sistemáticamente los costes de lo que el Estado ha aportado, consiguiendo el pago de un cupo ridículo.

Algunos han llamado al cupo vasco, "el pufo vasco" [7], y lo cifran en más de 2000 millones de euros que se han dejado de aportar al Estado. Visto de otra manera, un dinero que ha sido pagado por el resto de los españoles y del que han sido benefeciarios únicamente los habitantes de una comunidad autónoma. Otras fuentes señalan que el País Vasco, gracias a éstas y otras picarescas y con el sistema de cupos, aporta 7,5 veces menos de lo que debería si tributara en régimen común [3]. Y, siguiendo con las cuentas, se dice que si todas las comunidades utilizaran el sistema de cupos, el Gobierno Central recaudaría algo menos de 3 billones de pesetas y seguiría necesitando 11 billones para cubrir su presupuesto actual [4]. Vamos, que el sistema de cupos no funcionaría para todos. Eso sí, las ventajas de pertecencer a España no se pierden con este sistema económico diferenciado.

El tema candente actualmente es el del blindaje de este cupo por parte del País Vasco. No sólo es suficiente con que sea injusto e insolidario, si no que encima nadie pueda quejarse de ello. El blindaje que propone el parlamento vasco consiste en que las normas fiscales forales sólo puedan ser recurridas ante el Tribunal Constitucional y no ante la justicia ordinaria. Esto es, se evitaría que el concierto económico vasco estuviera expuesto a eventuales recursos de otras comunidades autónomas. Una declaración abierta a medio camino entre "el que no llora no mama" y "ajo y agua para los demás".

Sólo un partido político (UPyD) ha votado en contra de este blindaje [5] y se ha atrevido a denunciar esta discriminación entre autonomías [6], así como el apoyo que dan continuamente a los nacionalistas partidos de ámbito nacional que deberían luchar por los intereses de todos los ciudadanos por igual.

Referencias

[1] Financiación autonómica (Ministerio de Economía y Hacienda)

[2] El sistema tributario vasco (Gobierno Vasco)

[3] El cupo vasco (Roberto Centeno)

[4] El cupo vasco (Rafael Jiménez)

[5] Noticia en el diario "El Correo"

[6] Intervención de Gorka Maneiro (UPyD) en el parlamento vasco

[7] El pufo vasco (Mikel Buesa)

Territorio Boinarrosca

Aragón se está demostrando especialista en dos cosas: en no saber sacar beneficio a las cosas buenas que tiene y, en cambio, hacer auténticas barbaridades dignas del más inútil dejando en ridículo a toda la comunidad. Y, lo que es peor, sin reconocer ni aprender de los errores.

Basta leer "El Heraldo de Aragón" diariamente para que parezca un periodico hermanado con "El Mundo Today". Uno lee unas propuestas absurdas e imagina "bah, un sinsentido como este jamás se llevará a cabo". Sus ciudadanos comentan cada nueva barrabasada con estupor. "¿Ahora no se atreverán a...?". "¿En serio que van a hacer...?". "La van a cagar". Meses después, aparece el sinsentido realizado. Efectivamente, se han atrevido. Y, varios meses después, el fiasco, el cierre, la cuenta de resultados negativa, etc. Ninguna declaración. Ningún responsable. La gente comenta: "Efectivamente, la han cagado". Y vuelta a empezar.

Hay tantos y tantos fiascos, la mayoría de ellos previsibles por la mayoría de los mortales, que es casi mejor ignorarlos:

• Si un río tiene poco calado y un caudal irregular y escasísismo en verano, ¡ofrezcamos la navegación por él como atracción! En vez de utilizar barcazas planas para evitar encallar... utilicemos barcos normales, metamos una excavadora y hagamos el río más profundo. Y además... ¡hagámoslo periódicamente! Lo cuentas por ahí y la gente no acaba de creérselo, pero en Zaragoza parece de lo más normal. ¿Acaso va a poder un río con un aragonés? Chufla, chufla, como no te apartes tú....
  
• En un circo totalmente alpino como es el del Balenario de Panticosa, cerrado, oscuro, con una pésima carretera de acceso, aislado por los aludes durante varias semanas al año y cuna tradicional del montañismo aragonés... hagamos un "resort" de alto standing para los cuatro que puedan pagarlo. Y luego, sin haberlo terminado, cerrémoslo.
• Hagamos obras en un Parque Natural Protegido y convirtamos una cueva neolítica en un abrevadero para animales.
• Expoagua obtiene 54 millones de euros de pérdidas tras la Expo. Se perdió una de las mejores huertas de Zaragoza para siempre y ahora nadie quiere comprar los locales que quedaron. La Expo tenía una temática supuestamente interesante e internacional y dio este resultado. ¿Qué sería lo lógico tras una breve reflexión? Vistos los estupendos resultados, hagamos una exposición del mismo calado con todavía menor interés pero en otro sitio y desaprovechando todas las infraestructuras anteriores.

En fin, la lista es tan larga que es mejor olvidarse del tema...

Algunos nos preguntamos por qué no copiamos otros modelos que funcionan, sostenibles e interesantes basados en otros valores que no los que se proponen últimamente: aglomeraciones, concentración de gente y el posterior hastío de las zonas como ocurre en nuestras estaciones de esquí, como ha ocurrido en la expo y como ocurrirá sin duda alguna con Gran Scala.

He aquí algunas propuestas:

• Gastronomía. ¿Por qué no hacer algo semejante a la cultura de las sidrerías en Euskadi pero con productos de Aragón? Si bien tiene tradición, la cultura de las sidrerías en Guipúzcoa se ha extendido por una estrategia de promoción bien hecha. Aunque cada sidrería es independiente, todas conservan una serie de elementos comunes como es el menú tradicional de sidrería, así como la sidra al txotx. Es algo que engancha e invita a la gente a pasarlo bien y a ir visitando diversas sidrerías. Lo mismo ocurre con los pinchos: si bien San Sebastián tiene una gran fama, tiene bastante poco que envidiar a los cascos antiguos de otras muchas ciudades. ¿La diferencia? Una promoción bien hecha y una zona concreta con gran variedad de bares a elegir.
• Deporte. Ya que hemos hecho el Ebro "navegable", ¿por qué no se promocionan deportes de río? No veo piraguas por el río. No veo a gente pescando en el río. ¿Por qué no promocionan cursos de piragüismo los principales impulsores de todas las infraestructuras? El Ayuntamiento de Zaragoza y/o la Obra Social de Ibercaja deberían ofrecer cursos y actividades asequibles a sus ciudadanos. No es tan descabellado: el Ayuntamiento de San Sebastián y la Obra Social Kutxa ya lo hacen, con un éxito tremendo.
• Cultura. ¿Por qué no se adecenta y se promociona la visita a Belchite y se hace un museo sobre la Guerra Civil?. Quedan pocos escenarios tan sombríos y todavía en pie que recuerden aquella guerra de la que tanto se habla. Restos de casas, de iglesias, trincheras... que todavía se pueden visitar. Estoy seguro de que un museo con una breve historia de la Guerra Civil centrado en la batalla de Belchite, una exposición permanente de armas, mapas, cartas, historias... y una visita guiada por las ruinas y las trincheras, unido a una promoción bien hecha, funcionaría. En Guernica ya existe uno y funciona. A Belchite, con todo lo que queda en pie, se le podría sacar muchísimo más jugo.

En Aragón tenemos tanta o más cultura, gastronomía y posibilidades deportivas que otras comunidades que les han sacado muchísimo más partido. ¿Qué narices nos falla? ¿Por qué tenemos políticos y empresarios amigos dignos del premio "Boinarrosca de Oro"?

Aragón también existe, coño. Y no sabemos explotarlo. Es triste que nos lo tengan que recordar los de fuera.

La "libertad" al comprar: ¿sabemos a quién compramos?

Es curioso cómo todavía persiste la ingenuidad en la gente al comprar productos. La mayoría de nosotros creemos que existen multitud de empresas independientes que compiten entre sí en un mercado libre donde nosotros premiamos con nuestra compra a las mejores.

Partimos de la base aparente de que existe un amplio y nutrido grupo de empresas que conviven pacíficamente en el mercado, dotándonos de libertad para elegir a quién compramos y donde nuestro dinero se distribuye de forma equitativa por el entramado económico. Así nos lo muestra la publicidad.

Imaginemos un mundo donde sólo tuviésemos tres o cuatro fabricantes de coches. Donde al ir al supermercado sólo pudiéramos elegir entre un par de marcas de detergente. Ya no hablemos si una buena parte de lo que comemos quedara en manos de una misma empresa.

Pero bueno, ¿qué mundo sería éste? ¿Un oligopolio? ¿La vuelta al comunismo de manera encubierta donde el Estado ha sido sustituido por un puñado de poderosos dándonos una aparente libertad?

Afortunadamente, las cosas no son así, ¿verdad?. Vivimos en democracia, igualdad de oportunidades, oportunidad de elegir:

1. Si acudimos a una feria del automóvil, tenemos decenas de marcas de coches, cada una con sus características. Los tenemos más grandes, más pequeños, más bonitos, más feos. Y más baratos y más caros, por supuesto. Podemos elegir: Opel, Saab, Chevrolet, Daewoo, Volkswagen, Seat, Audi...
2. En un supermercado las estanterías están llenas de productos y productos. Vayamos a por detergente, lejía o suavizante: Dixan, Micolor, Neutrex, Perlan, Vernel, Wipp, Conejo, Estrella, Mistol, Tenn...
3. ¿Bebidas? Coca Cola, Fanta, Aquarius, Nestea, Kas, Pepsi...

La lista podría crecer indefinidamente, pero con estos ejemplos es más que suficiente. En los ejemplos anteriores aparecen 22 marcas diferentes para 3 categorías de cosas (coches, limpieza y bebidas refrescantes). Eso nos produce una sensación de libertad enorme: Las compañías compiten, podemos elegir, ver, comparar. Incluso podemos fardar de que nuestro coche en un prestigioso Saab mientras que el del vecino es un cutre Daewoo. ¡Pobres pringados los de la segunda compañía! ¿Cómo sobrevivirá? Nuestra lejía Conejo lava más limpio que la Neutrex. Claro, seguro que su departamento de I+D está mucho más avanzado...

Ahora estudiemos la realidad de estos simples ejemplos: las 22 marcas diferentes mencionadas anteriormente, muchas de los cuales aparentemente compiten entre sí, son fabricadas por CINCO empresas: GM yVolkswagen (automóvil); Henkel (química); Coca Cola y Pepsi (bebidas).

Dejo aquí algunos hechos curiosos y que cada uno saque sus propias conclusiones:

1. Cocacola fabrica más de TRES MIL marcas diferentes de bebida. Sí, sí, tres mil, como suena. Y no se llaman: "Coca cola sabor cola", "Coca cola sabor limón", "Coca cola para el deporte sabor naranja", "Coca cola agua número 1", etc. Quizá eso daría demasiadas pistas...
2. Aquí hay un mapa de fabricantes y marcas de coche realmente interesante. Cuenta las marcas y el número de fabricantes de coche. Ya no hablemos de que la mayoría de ellos comparten motores, piezas y hasta plantas de fabricación para ahorrar costes. Ahora introdúcete y hazles la competencia.
3. ¿Creías que el puré de patata Maggi, la leche condensada La Lechera y los Golden Grahams no tenían nada que ver? Echa un vistazo a las marcas de Nestlé.
4. ¿Creías que productos exactamente iguales como Dixan, Micolor y Wipp Express se hacen la competencia? ¿Y que Perlan y Vernel también? Esos y muchos más son fabricadas por Henkel. Entre ella y el Grupo AC copan la mayoría de productos de limpieza, pegamentos y demás productos químicos que conocemos. ¿Por qué no se llaman "Detergente Henkel color", "Detergente Henkel prendas delicadas", etc? ¿Quizá daría una sensación extraña?

Es por eso que hace mucho tiempo que la idea "una marca, una empresa" ya no tiene sentido ni siquiera en productos que se hagan la competencia. Las grandes multinacionales, sin embargo, se cuidan muy mucho de dar esa información de manera sencilla y directa, escondiéndose en una multitud de marcas perfectamente equivalentes que brindan una apartente sensación de libertad.

Si de verdad te importa a dónde va a parar tu dinero, entérate bien antes de comprar algo: Puede que estés haciendo el ridículo criticando al CEO de Nestlé mientras te estás comiendo una fabada Litoral.

El sinsentido de las lenguas autonómicas en la administración

Una cosa es lo que a unos les gustaría y otra cosa es lo que hay. ¿Alguien se ha parado a pensar si se están cumpliendo los estatutos de automía vigentes? He aquí un extracto del  estatuto de autonomía del País Vasco (podría ser otro cualquiera):

Artículo 6

1. El euskera, lengua propia del Pueblo Vasco, tendrá como el castellano, carácter de lengua oficial en Euskadi, y todos sus habitantes tienen el derecho a conocer y usar ambas lenguas.
   
2. Las instituciones comunes de la Comunidad Autónoma, teniendo en cuenta la diversidad socio-lingüística del País Vasco, garantizarán el uso de ambas lenguas, regulando su carácter oficial, y arbitrarán y regularán las medidas y medios necesarios para asegurar su conocimiento.
   
3. Nadie podrá ser discriminado por razón de la lengua.

A la par que los supuestos "derechos" de las lenguas (ridícula expresión) se van desarrollando, la conciencia general de la gente está llegando a su límite. Gente tolerante que no había dado importancia e estas cosas está empezado a sentirse amenazada por una nueva imposición (ahora autonómica) que quiere segregar, dividir y crear confrontación en lugares donde el bilingüismo rara vez había supuesto un problema. A nadie en su sano juicio le supone un problema ser bilingüe.

Sin embargo estamos asistiendo, de manera paulatina y silenciosa, y lo peor, aceptada por todos, a lo que es un hecho constantado: el sistemático y tolerado incumplimiento de los estatutos de autonomía.

Punto por punto:

1. El "derecho a conocer ambas lenguas" se está transformando en obligación, siempre en favor de la lengua autonómica local. Comunidades como Galicia, de tradición históricamente bilingüe TOTAL, están asistiendo al trágico espectáculo de la imposición lingüistica autonómica. Del País Vasco y Cataluña, mejor no hablar.
   
2. Los gobiernos autonómicos han optado por discriminar al español de manera sangrante. El castellanohablante pasa a ser considerado un extranjero en su propia tierra. ¿Son medidas para garantizar el uso correcto del castellano la escolarización obligatoria en lengua autonómica con 2 horas de castellano semanales, dejándola al mismo nivel que el inglés?
   
3. Quien no conoce la lengua autonómica (a pesar de tener derecho y no la obligación de hacerlo) es sistemáticamente discriminado por el sistema autonómico. El ejemplo más claro es que no se puede pasar a formar parte de una administración pública autonómica mientras no se demuestre el conocimiento de la lengua autonómica; condición sine qua non, por encima de cualquier otra capacidad o acreditación e independientemente del puesto (profesor de cualquier nivel, investigador, médico...) y de la demanda social real.

Sin embargo, ocurre un hecho paradójico: en el resto de España, no se exige conocimiento del idioma mediante una certificación y basta la condición de ser ciudadano español. Es decir, alguien nacido en Cataluña o el País Vasco con educación "vehicular" en su lengua autonómica y sólo 2 horas de catellano a la semana tiene derecho a trabajar en la administración pública de su comunidad por el conocimiento de su lengua autonómica. Además, puede trabajar en la administración pública de cualquier otra comunidad autónoma por su condición de ciudadano español (condición que muchos dudan o rechazan), sin garantía alguna del conocimiento del idioma, que no necesita demostrar.

Es decir, hay dos raseros para medir:

1. En las comunidades con lengua autonómica se puede trabajar en la administración pública en función del conocimiento de un idioma autonómico (al que se tiene derecho pero no obligación a conocer y según el cual no se podrá discriminar a los ciudadanos, según el Estatuto).
   
2. En las comunidades sin lengua autonómica (oficial) propia, puede trabajar cualquier ciudadano español, independientemente de su nivel de conocimiento de la lengua y sin garantía alguna de que la sepa correctamente.
   

En resumen: un catalán o un vasco que sale de su sistema educativo convencido de no ser español y con un conocimiento mediocre de la lengua (2 horas a la semana) puede trabajar en la administracion pública de su comunidad y de cualquier otra, así como en cualquier organismo estatal. El hecho de ser español lo autoriza, sepa la lengua o no. El hecho de ser español, sin embargo, no da derecho a trabajar a un extremeño en organismos públicos en Cataluña o el País Vasco.

Luego se quejan, claro, de que el resto de comunidades tienen cierta envidia, cuando no rencores injustificados: Una cosa es ser bueno y otra ser tonto.

Lo que está claro a todas luces es una cosa: haber estudiado en un sistema educativo español de ciertas comunidades donde se realiza en una "lengua vehicular" autonómica con 2 o 3 horas a la semana de español, no es garantía ninguna de que se sepa español de manera correcta ¿Acaso 2 horas a la semana de inglés en el colegio nos hace ser bilingües?

Por tanto, los requisitos de acceso al funcionariado deberían cambiar el "ser ciudadano español" por "demostrar un conocimiento adecuado de español para el puesto a desempeñar".

Eso es bueno, y es malo: Es bueno porque abre el mercado laboral a las necesidades lingüisticas reales de los puestos, independientemente de nacionalidades, regionalismos y políticas. Es malo porque el estado ha dejado de proteger a los suyos y de creer en sus propias instituciones educativas.

¿Quieres visitar Yosemite?

Si siempre has querido visitar el Parque Nacional de Yosemite pero no has encontrado el momento o la persona con quien hacerlo, yo estaré por allí la última semana de julio. En principio es una visita relámpago, estilo turista.

Si te gusta la montaña y te animas a visitarlo andando medianamente en serio o realizar alguna otra actividad (kayak, escalada...), puedo prolongar mi viaje y podemos hacerlo juntos durante la última semana de julio / primera semana de agosto completa. Otras actividades (visita a San Francisco, Los Ángeles, etc...) también son bienvenidas.

Deja un comentario y nos ponemos en contacto.

Capitán de Mar y Guerra

Éste es el primer título de toda una gran serie de novela histórica escrita por Patrick O'Brian que apenas necesita presentación. Serie en la que está basada la película "Master and Commander: Al otro lado del mundo". Es un libro algo duro de leer debido a toda la terminología naval que utiliza, aunque el glosario que viene al final del libro es de gran ayuda. La trama se centra en la rutina de un capitán de navío británico (Jack Aubrey), su compañero médico y naturalista (Stephen Maturin) y la tripulación conviviendo en un barco.

Un libro excelente desde el punto de vista histórico y narrativo. Pero si algo hace especial al libro es su punto de vista humano a lo largo de todo el libro. He aquí algunos ejemplos que espero animen a descubrir este libro a quienes pensaban que se traba de una novela histórica más (las páginas están basadas en la edición bolsillo de la editorial Edhasa):

"A mí personalmente -ésta es sólo mi verdad- el hombre como parte de un movimiento o de una multitud me es totalmente indiferente; es inhumano. Y no me siento atado a las naciones ni a los nacionalismos. Sólo experimento sentimientos -cualesquiera que sean- hacia los hombres como individos; mi lealtad, toda la que puedo ofrecer, sólo es hacia personas concretas." (Stephen Maturin, pág 192)

"Le habría gustado mucho preguntarle a Stephen Maturin por las razones de su fracaso; le habría gustado mucho hablar con él sobre diferentes temas y tocar un poco de música; pero sabía que una invitación a la cabina del capitán podía considerarse casi una orden, aunque sólo fuera porque rechazarla era algo excepcional (...) Donde no había igualdad, no había compañerismo; cuando un hombre se sentía obligado a decir "sí, señor", su asentimiento no valía nada, aunque fuera sincero." (pág 283)

"Bueno, sin duda es un estúpido charlatán, superficial, ignorante y anodino, pero lo encuentro fascinante. Es el perfecto burgués en un estado de fermentación social. Tiene la facies típica de quien padece de estreñimiento y tiene hemorroides, es patizambo y encorvado de hombros, tiene pies planos y torcidos hacia afuera, mal aliento, ojos desorbitados, y en su actitud hay una mezcla de sumisión y vanidad; y, por supuesto, se fijaría usted en esa afeminada insistencia en la autoridad y el castigo físico cuando ya estaba completamente borracho. Apostaría a que es casi impotente. Eso explicaría la imparable locuacidad de su mujer y su deseo de dominar, combinados de modo absurdo con sus gestos infantiles; y también explicaría la caída de su cabello: se quedará calva en un año más o menos." (Stephen Maturin, pág 302)

"Para ellos, la masacre de la tripulación, el hundimiento de la corbeta y la destrucción de mis colecciones no tiene ninguna importancia, sólo la tiene su pundonor. Me indigna que sistemáticamente consideren los restantes aspectos de la existencia insignificantes, sin valor, despreciables. Me paso la mitad del tiempo ocupándome de purgarlos, hacerles sangrías y prescribirles dietas blandas y somníferos. Los dos comen demasiado, y también beben demasiado, sobre todo J.D. (...) Si ellos tuvieran que restregar las cubiertas, izar las velas o limpiar el fondo de la corbeta, no dirían tantas fanfarronadas. No los aguanto. Son sumamente inmaduros para su edad y su rango; aunque, en realidad, cabe suponer que si no lo fueran no estarían aquí." (Stephen Maturin, pág 334)

"...en mi opinión, producen mayor confusión y angustia las divergencias menos claras entre distintas reglas y leyes: las reglas de la moral, el derecho civil, el código militar, el derecho consuetudinario, el código de honor, las costumbres y las reglas de la vida cotidiana, de la cortesía, del diálogo amoroso y de la galantería, por no hablar de las reglas del cristianismo, para quienes lo profesan. Todas, en mayor o menor medida, son contradictorias; ninguna está en completa armonía con las demás. Y, sin embargo, un hombre debe siempre elegir entre ellas..." (Stephen Maturin, pág 352)

"Lo bueno de luchar contra los españoles, señor Ellis", dijo Jack con una sonrisa que iluminó su grave rostro y sus ojos grandes y redondos, "no es que son cobardes, puesto que no lo son, sino el hecho de que nunca, nunca, están preparados". (Jack Aubrey, pág 361)

Curiosidades de Euskadi (2): El objeto directo.

Cada región tiene sus peculiaridades en cuanto a vocabulario y habla. Son muy conocidos el leísmo y el laísmo en Castilla pero... ¿existe alguna peculiaridad en las tierras vascas?. Imagino que existirán muchas, estarán estudiadas por expertos y seguramente tendrán su relación con el euskera. Hay una que resulta muy curiosa: Especialmente en Guipúzcoa, es muy frecuente ahorrar palabras al hablar, y más que común omitir el objeto directo, pero mantener el indirecto.

Para un hablante de castellano común, el objeto indirecto se convierte entonces en la frase en objeto directo, escuchándose frases tan graciosas como las siguientes (todas son textuales):

• En una carnicería pides un lomo de cerdo y el carnicero puede preguntarte tranquilamente: "¿Te corto en filetes?" No son sus instintos asesinos los que quiere poner en juego. Sólo está preguntando si quieres que te lo corte en filetes.
• En una pescadería pides una merluza y la pescadera te dirá: "Cabeza... ¿llevas?" No es una pregunta redudante, porque se está refiriendo a si quieres llevarte la cabeza del pescado.
• Si trabajas de camarero en un bar de San Sebastián, se te acerca una chica con un pincho y te dice: "¿Me puedes calentar un poco?", relájate, porque sólo quiere que le calientes el pincho en el microondas. ¿Acaso te crees que es tan fácil ligar con una donostiarra?

Así que ya sabes, si vas al País Vasco piénsalo dos veces antes de responder directamente a las preguntas :)

Curiosidades de Euskadi (1): Euskadi y Euskal Herria. Los medios de comunicación.

Expongo aquí una serie de curiosidades acerca de Euskadi que espero resulten de interés. En este post, algunos comentarios acerca del origen y el significado de "Euskal Herria" y "Euskadi" y también e anécdotas sobre su uso en los medios de comunicación.

Orígen y significado de "Euskal Herria" y "Euskadi"

Euskal Herria se refiere al conjunto de territorios donde se habla o habló euskera, en todas sus variantes, tanto en España como en Francia. Existían diferentes grafías (e.g. "Euscalerría") para designar a dicho territorio, hasta quince remarcan algunas fuentes, hasta que Koldo Mitxelena la unificó como "Euskal Herria" en 1968.

Euskal Herria no designa ningún territorio político sino cultural, con la lengua como aglutinador. Al estar basado en la lengua, sufría de una carencia que ya detectó el ultranacionalista y racista Sabino Arana: "un barrio de gitanos euzkeldunes, tales como los hay en Nabarra y Guipúzcoa, es Euskelerría, y no lo serían las grandes porciones de población vasca elderduna que hay en Bozkaya, Alaba y Nabarra" [1]. ¿Acaso podía un gitano ser vasco? Era necesario una designación que recogiera a la patria de los habitantes la auténtica raza vasca: esas gentes "inteligentes y nobles, nervudas y ágiles que degeneran en carácter si rozan con el extraño y que para amar el euzkera tienen que odiar a España" [2].

Sabino Arana no dominaba el vascuence, pero se animó a inventar tal término en un día de inspiración. El elegido fue Euskadi (en realidad Euzkadi). Utiliza la raíz eusk (vasco) y el sufijo -di. "Sin embargo, la palabra no resultó del todo afortunada, porque el sufijo –di se aplica sólo a vegetales, de modo que Euzkadi ha sido tratada, en burla, como “bosque de plantas solares”, siguiendo la etimología de Arana, o como una reducción –involuntaria, claro– de los vascos al nivel de vegetales" [1].

Unamuno dijo acerca del término: “Ese nombre de Euzkadi, con k y todo, no quiere decir nada en vascuence, ni pasa de ser una invención, bastante caprichosa por cierto, de un improvisado lingüista. ¿Y qué diremos de esa grotesca y miserable ocurrencia de llamar a Euzkadi a lo que en español se puede llamar Vasconia, en vascuence se llamó siempre Euscalerría y en ninguna habla se llamó nunca Euzkadi? ” [1]. El término "Euskadi" no era entendido por euscaldún alguno hasta que su uso no se institucionalizó y todavía hoy la Real Academia de la Lengua Vasca afirma que la palabra está mal formada, ya que el sufijo -di no puede aplicarse en realidad a una colectividad humana.

El término "Euskadi" es, pues, un neologismo mal formado que apenas sobrepasa los 100 años de antigüedad, creado por un ultranacionalista xenófobo para recoger al territorio donde vivían los auténticos vascos de raza.

Sin embargo, su significado actual es el que todos conocemos como "País Vasco", esto es, las provincias de Álava, Vizcaya y Guipúzcoa sin incluir, en principio, reivindicaciones de carácter nacionalista.

Más información:
Euskal Herria (Wikipedia)
Origen de la denominación Euskadi (Wikipedia)
Euskadi y Euskal Herria
Navarra no es Euskadi; el País Vasco tampoco
[1] Una historia chocante: los nacionalismos catalán y vasco en la historia contemporánea de España. Pío Moa. Encuentro, 2004.
[2] Sabino Arana. Su ideología política.


El lenguaje de los medios de comunicación

Éstos y otros términos son utilizados muy a menudo por los medios de comunicación; he aquí algunos ejemplos y curiosidades que cualquiera que esté allí puede percibir, pero que puede que no todo el mundo conozca:

• El término "Euskal Herria" se sigue utilizando en los medios de comunicación vascos como unidad de información: "en cuanto a Euskal Herria, pasa esto, etcétera". Sin embargo, en muchas ocasiones se olvidan de Iparralde y se refieren únicamente al País Vasco y Navarra, seguramente por cuestiones prácticas acerca de la información de que disponen.
  
• Pocas veces se escucha el nombre de "Navarra" y menos el de "Nafarroa" en los medios vascos en español. Navarra es siempre designada como "la Comunidad Foral", a pesar de que el País Vasco también lo es. Es más: Álava, Vicaya y Guipúzcoa tienen cada una sus fueros independientes.
• La forma más común de referirse al País Vasco en los medios vascos en español no es, curiosamente, "el País Vasco", sino "el Territorio Histórico" o la "Comunidad Autónoma Vasca"; términos que, paradójicamente, rara vez se oyen en otro sitio.
  
• Está prohibido utilizar la palabra "España" y "español" en los medios públicos vascos (y en los privados ocurre lo mismo de forma factual). El término oficial es "el estado español" (o simplemente "el Estado") para referirse al país y "estatal" para referirse al adjetivo.
  

Algunas reflexiones acerca de la utilización política de los medios de comunicación se pueden encontrar aquí y aquí. Dan una visión bastante realista de cómo están las cosas actualmente en los medios de comunicación vascos.

ACTUALIZACIÓN (21/05/2009): Ayer por la mañana se pudieron escuchar por primera vez en la radio pública vasca las frases "el presidente Zapatero" y "la mayoría de los españoles". Escuchado desde fuera puede parecer una obviedad pero hasta entonces el discurso diario hablaba "el presidente del estado español" o "la mayoria de los ciudadanos del Estado". Casualmente hoy ha habido cambio en la dirección general de EITB.

The Spanish media manipulates, the Basque media censors

Yesterday I sadly assisted to a disgusting sight reading a modern, apparently open newspaper from the Basque Country. In the morning I was reading about an issue regarding the Spanish public television manipulating information about the Spanish hymn during a match drowned out by fans of both teams , where people were sending their opinion through the comments. The Basque Country and Catalonia (the teams) are two regions of Spain where a part of the population claims not to be Spanish and there are some radical sectors proposing a complete independence.

Some people commented that it was nonsense for both communities to play a match dedicated to the king of Spain, benefit from it, and then tell they are not part of Spain by drowning out the hymn and showing regional flags to the king. These and other people were having an exchange of opinions and a set of conversations in a polite and correct way.

In the evening, I came back to see what was going on, but some of the most polite and reasonable comments had been silently deleted from the site by someone from the newspaper. Not only one or two, but whole conversations and responses between individuals. Then, some other comments appeared talking about censorship in the newspaper. They were also quickly removed from the site.

It is quite sarcastic that a newspaper which claims to be moderate, open and modern, and that was, in fact, talking about censorship by the Spanish public television, has staff members whose mission is to read all the comments left by users and censor the ones that do not match the political ideas of the newspaper.

Thus, if you read the comments of news in the newspaper, you will get a wrong idea of the kind of predominant people in the Basque Country: radical independentists that have some kind of problem about being a part of Spain, even though they are one of the most favored communities in the whole country, having complete autonomy in terms of education, health, economy, media, meteorology, traffic, etc., when most of the others don't. But, wait, you are forgetting the opinion of people that has been erased, and of people that do not bother in wasting their time trying because they know what is going to happen. Most of them are by not means radical independentists although they love their region, and have no problems in being part of a bigger community with a lot of advantages.

Both news about censorship are very sad for us citizens. No talk is possible with censorship in the media. At least, the manipulation of the Spanish hymn was reported by other media. But what about the second type of manipulation, about making a whole community of thought dissapear? So be aware about censorship in the media, even in apparently democratic, modern and open countries and regions. It does exist. Please do not get a predefined idea about a contry or a group of people by listening to the news. Talk to people, travel, and read from different sources. You will get a very different opinion of the one and official given by media.

And, for media: Please don't make readers waste their precious time commenting and include the following warning in the comments: "Any opinion not following the political view or line of thought of this newspaper, even when polite and reasonable, will be silently erased with no previous warning. If you are going to expose a different opinion from ours, please do not use the comments section".

Spain is different, canon sí, canon no

Dicen que España no existe ni nunca existió, pero hay algo que siempre nos ha unido. No es la lengua, la raza, ni un sentimiento patriótico. Es el espíritu picaresco, caradura e insolidario que nos caracteriza. Basado, cómo no, en el egoísmo siempre denunciado en muchos de estos posts.

Viene esto a cuento del siempre polémico tema de la piratería. Un término que no tiene sentido allí donde los objetos no son como los del mundo físico, como ocurre en Internet. En Internet las obras no se prestan a un amigo (falacísimo argumento de la copia privada), sino que ofrecen al mundo para que cualquiera haga una copia. Pasamos de tener una decena de amigos a unos cuantos millones. Pasamos de deshacernos temporalmente de la obra adquirida para que la disfrute otro a poner a disposición de copia de todo el mundo una obra que ni siquiera hemos adquirido. Para desmontar toda esta serie de falacias de los cantamañanas de turno basta con preguntar cuántas obras ha comprado de su bolsillo y compartido en Internet cada uno de los que tanto las defienden a ultranza. Claro, es que el tema no funciona así. Se trata de estar al otro lado. Es decir, de ser tú el que se baja cosas de los demás. Y si pones algo a compartir, es algo que a su vez has recibido gratuitamente. ¿Quién provee de la semilla original? Ni se sabe, ni se quiere.

Queremos que los artistas nos entretengan, nos deleiten y que todo ello esté al alcance de todos nosotros de manera inmediata y gratuita. No sólo eso, además queremos que sean buenos. Pero ¿cómo se van a ganar la vida ellos? El oficio de artista tiene algo parecido al de investigador, por eso a ninguno se le considera realmente un oficio. Se necesita tiempo de formación, tiempo de trabajo, inspiración y puede haber periodos largos sin ninguna "obra". Y cuando aparece esa "obra", reclamamos tener derecho a que sea nuestra y de manera inmediata y gratuita porque es "cultura".

Obviamente, esto no casa, porque de algún lado tiene que vivir el artista. Hay varias posibilidades para solucionarlo:

1. Imponer un cánon a todo artilugio y mecanismo que sirva para almacenar o reproducir obras en formato digital porque no hay manera de discernir el uso que a ellos da cada persona. Para todos café. La gran pregunta, ¿convierte esto en "legal" la difusión de cualquier obra?. Muchos esperamos una respuesta clara al respecto. Si la respuesta es "no", este modelo no tiene sentido. Si la respuesta es "sí", pagan justos por pecadores.
   
2. Convertir la carrera de "artista" en un oficio, con su seguridad social, su paro, etc. y un sueldo fijo y que su "obra" sea gratis y universal. Algo así como "entretenedor del reino". Peligros: mercantilización/funcionarización (dependiendo del modelo adoptado), aburrimiento total del artista, no valoración de su trabajo, riesgo de suicido.
   
3. Controlar las descargas electrónicas. Controlar no tiene por qué ser malo. Puede significar "tener una idea de qué contenidos son los más difundidos" y pagarle en esa medida. Es justo que el artista más difundido quiera lucrarse más a ese respecto. ¿O acaso los artistas no tienen derecho a lucrarse por ello? Eso es lo que defendió Fernando Savater (que los artistas son trabajadores y tienen derecho a lucrarse) en un artículo y todo el mundo se le tiró al cuello. Peligros: cada artista se encargaría de autopromocionarse aumentando sus descargas de manera automática y el sistema no funcionaría.
   

Por tanto es un tema muy peliagudo. Las cuestiones fundamentales son ¿qué es la cultura?, ¿quién la produce?, ¿cómo vive él de ello?, ¿quién debe pagarla?

Y ocurre lo de siempre, sólo dos modelos parecen funcionar: o se supone un servició "básico" para los ciudadanos, como la Seguridad Social, por el cual todos tenemos que pagar aunque no nos interes, o bien se mercantiliza y pagan más aquellos que más la "utilicen". ¿Alguien ha empezado por hacer ese debate?

La cuestión es que en España queremos lo de siempre: que el beneficio sea para nosotros, pero que lo paguen los demás. Y al que produce dicho beneficio... Ah, ¿pero es que lo produce alguien?

Sí, efectivamente las cosas las producen las personas. Y, además, nosotros exigimos calidad. Nos gusta leer novelas interesantes, bien escritas, con rigor. Nos gusta escuchar obras que remuevan nuestros sentimentos, a tempo, grabadas a la perfección. Nos gusta ver películas que nos hagan disfrutar, emocionarnos o reirnos. La mayoría de la gente no es ningún genio. Lleva horas y horas de estudio, de práctica, de experimentos y de fracasos previos. Y además no lo hacen solos: editores, maquetadores, técnicos de sonido, cámaras y un largo etcétera de personal e inversión en bienes que alguien tendrá que pagar.

El reto es definir quién y cómo deberá pagar esas cosas una vez cambiado todo el modelo tradicional de distribución que ya no funciona. Si no, el "negocio" tal y como lo conocemos, se irá al garete.

Existe otro modelo posible: Canciones hechas por informáticos en sus noches de insomnio, novelas escritas por abogados en sus viajes en AVE, fotografías retocadas por profesores de universidad en sus ratos libres en el despacho, etcétera. La diferencia es que ellos tienen una fuente de ingresos que les ocupa (o debería) la mayor parte de su tiempo y por tanto es de esperar que sus obras nos gusten o interesen menos, como así suele ocurrir.

Si es lo que queremos, adelante. Si no, habrá que buscar alguna solución. ¿Cuál? No lo sé, pero alguna. ¿O quizá preferimos seguir sin solución para seguir quejándonos eternamente? Más que posible.

¿Qué es la web 2.0?

El escaparate

La trastienda

We Didnt Start the Flame War

PD: El segundo vídeo visto en el blog de Eulez

Los altos cargos (3)

Hace tiempo comentábamos en el post "El nuevo Principio de Peter" cosas como éstas, hablando de los altos cargos:

Lejos quedan los románticos tiempos en que el capitán era el último en abandonar el barco o el teniente el que velaba por la salud de todos sus soldados, asumiendo la responsabilidad y siendo consecuente con su puesto. Gente que había ascendido por puro mérito, curtida en batallas -reales y no imaginarias como las actuales-, resabida y moldeada por su propia experiencia. Gente que de verdad conocía y quería a su tropa, ganándose su respeto, no imponiéndolo. Eran diablos por ser viejos y no por diablos. Es curioso como muchos altos cargos actuales son precisamente lo contrario. Diablos por ser diablos. Y de viejos, nada. Personas que desconocen su entorno y viven en un mundo de creación propia, justificando lo injustificable, hasta el punto de llegar a creérselo ellos mismos.

¿Sabéis que hay muchísimos cargos de gran responsabilidad que sólo requieren una dedicación a tiempo (muy) parcial sin ni siquiera vivir en el mismo país del puesto de trabajo?. ¿Sabéis que hay gente que compagina no sólo uno sino varios altos cargos junto a su profesión habitual?. Gerencias, cátedras, direcciones, asesorías... cualquier cosa que suene a grandilocuente y cuyo cometido sea inentendible incluso para personas de cierto nivel. De hecho casi siempre suelen ser los mismos los que andan ostentando este tipo de cargos, independientemente del sector.

• ¿Cómo es posible que alguien que no vive en el país, no conoce su cultura y ni siquiera comprende el idioma de sus trabajadores esté al cargo de su futuro?
• ¿Cómo es posible que los empleados no hayan visto en persona a quien dirige su institución o negocio?
• ¿Por qué los altos cargos siempre están en reuniones o de viaje cuando son requeridos por su personal?
• ¿Por qué jamás tienen que rendir cuentas a nadie y dedican tan poco tiempo a los suyos?

Hoy leo en una noticia de un periódico local lo que todos sabíamos -un mero ejemplo entre tantos-, pero ahora por escrito:

El Gobierno aragonés se ha convertido en algo parecido a una agencia de colocación. Así lo demuestra el hecho de que más de la mitad de los 60 asesores que suman los distintos departamentos de la DGA sean concejales o antiguos cargos públicos a los que se les ha garantizado un sueldo público con su nombramiento. Hasta una cuarta parte de ellos son auténticos profesionales del asesoramiento, ya que han sido capaces de aportar su sapiencia a una u otra consejería e incluso en distintas instituciones en las últimas legislaturas sin que el cambio de materia haya sido un problema. Y muchos de ellos sin necesitar estudios superiores.

No tienen que rendir cuentas a nadie, salvo ante el consejero que les designó, y muchos ni siquiera aparecen por las cinco sedes por las que se distribuyen las consejerías. Solo hay que telefonear y preguntar por una buena parte de ellos para cerciorarse de esta realidad. Tampoco es extraño porque algunos tienen que ejercer a la vez como alcaldes en pueblos que llegan a estar a 181 kilómetros de distancia de la capital.

Estupendo. Ahora ya podemos hasta leerlo en los periódicos. Entraremos a la página, dejaremos el típico comentario "no hay derecho, qué sinvergüenzas" y todo seguirá igual.

¿Todavía alguien cree que saber inglés es imprescindible cuando nuestros presidentes de gobierno no lo hablan, tener estudios superiores nos hará llegar más lejos cuando nuestros políticos no los tienen, que es necesario ser un buen ciudadano cuando un ministro sale a cazar sin permiso de caza y los más ricos son los que mas impuestos evaden, que hay que comprar coches moderados y ecológicos cuando el consumo de tu coche sirve para medir tu grado de poder, etc...?.

Parece que eso de "predicar con el ejemplo" no funciona mucho por aquí. Luego nos quejaremos de que tenemos "fuga de cerebros". ¿Alguien necesita una explicacion?. Si eres inteligente, hablas idiomas, estás capacitado, eres un ciudadano honrado y todavía crees en algo, ¿qué futuro te espera aquí?.

Una, grande y libre

Los hijos rebeldes siempre llevan la contaria a los padres. Es un juego divertido existan o no razones para ello. Y yo me pregunto, ¿es por eso que hemos pasado del machacón "una, grande y libre" al no menos machacón "muchas, pequeñas y oprimidas"?.

Decía Aristóteles que la virtud consiste en buscar el término medio entre dos extremos, viciosos ambos: uno por exceso y otro por defecto. ¿No hemos aprendido nada en más de 2000 años?.

Dime quién lo dijo y te diré qué opino

Un idea, una opinión, una propuesta. Debería ser como la corrección de un examen: se juzga imparcialmente, sin mirar quién lo ha hecho. Se juzgan los resultados, no a la persona.

Pero al parecer los humanos no somos capaces. Es necesario conocer la fuente de dicha idea, opinión o propuesta antes de "posicionarse" (curiosa memez). Dependiendo de nuestra afinidad con la persona (personal, política, familiar...) tomaremos una u otra "posición".

Comentarios habituales: "fíjate lo que ha dicho el facha ese/rojo ese/ese que va contra Internet...", "¿pero cómo voy a estar de acuerdo con él?". Como si compartir ideas, opiniones y propuestas implicara compartir casa o cama con quien las dice. 

Una pena no conocer más acerca de la mente humana y los comportamientos sociales. Estos enlaces parecen realmente interesantes:

• Pensamiento crítico
• Lista de prejuicios cognitivos

Allposters.com: How not to build an online store

Let's go to yet another online store to buy some stuff. This time it's a poster. I search the Net and find an interesting one. I click on the .com site, but it redirects me automatically to the .es store. No problem. Prices are shown in euros, even though it's a US store. Not very comfortable now: I don't like a store charging in several currencies. Normally the customer never benefits of that, but let's forget about it. Maybe there are different prices for the US and Europe. Weird but... okay, I'm tired enough for thinking about that. Let's pay 14.10€, taxes and shipment included, and relax.

I purchase my item and get an email with a link to the order status. I click and my invoice now shows the prices in US dollars. The final price, including taxes and shipping is $12.81. I go to Google and the currency exchange rate shows that $12.81 = 9.59€. And I paid 14.10€!.

I go to the "help" section and read the following:

"AllPosters.com computes local currency prices for all items using competitive exchange rates. The local currency total displayed in your shopping cart (or as a sale price) is figured as the sum total of the US dollar prices for each item ordered, and then converted to your currency. From time to time, this amount may vary from the sum of the individual local currency prices of the items listed in your shopping cart, because of rounding differences that arise when converting the figures. This amount, if any, will be very small - up to one cent (USD $0.01) per item."

I ask the support team about this issue and the answer is:

"We apologize for the error online. Due to some technical glitch, it is showing wrong order total. I have sent you the correct invoice for your order. Your order total is $18.87 (EUR 14,10)."

So it showed $12.81 but it really was $18.87? Technical glitch? Mmm, bad start. I don't like this kind of things. Bugs in the orders related to payments?. And am I the only one affected by this issue?. Pretty strange, but it might be. Bad luck. A nice and quick response from the support team is always welcome.

However, I'm not still sure why but I think that something is wrong with that site. I try to access this URL for a sample poster. And what I find is... unbelievable. Depending on certain conditions (.es or .com site, browser and... I don't know what other!) I get three different prices for the same item!!.

• Google Chrome, .es site, from location A (Spain)... currency shown in... dollars?: $24.99

• Mozilla Firefox, .com site, from location B (Spain)... currency shown in... euros?: 28.90€

• Internet Explorer, .com site from location B (Spain)... currency shown in... euros?: 21.00€. It's even funnier that if you try to buy the product and send it to Europe, the item's price automatically changes to 28.90€ (shipping and taxes appart).

Come on, are you joking?. I don't know how this can happen. And, by the way, $24.99=18.85€, which does not correspond to any of the prices shown in euros!!. Isn't that annoying?

Now someone will quickly come across with an explanation: "Huh, you don't know what's going on but I do! Oh, dude, that's super-easy! Can't you see it at a glance? The HTTP request header sent by your localized browser is used to detect your country, then different prices are applied depending whether you buy from the US or Europe... blah, blah, blah".

Nope. That's not what the online store policy says. It says the site charges in dollars and it will do the currency conversion for me. Why is it showing me the price only in euros then?. And whenever I've seen dollars, the price in euros is superhigh in comparison with the correct currency exchange rate. Something customers do not like at all. That's cheating, guys.

Seeing three different prices in the same store depending on... (I don't know exactly what criteria) is enough for me. Not to speak about currency exchange rates that don't match.

UPDATE: A second email with customer service informs me that currency is calculated depending on the IP address of the connection.

This is an awful solution. It is detecting my 3G connection as being in the US and showing $24.99 for the item in the .com site. I go to the .es site and it shows 28.90€, when it should be 18.85€ with today's USD-EUR currency exchange rate. Is that the "competitive currency exchange rate" that the site policy states?.

Allposters.com is definitely fooling users paying in euros. I don't even think it's legal. Please be aware.

Non ti preocupare. Del fanatismo tecnológico y la publicidad.

Parece que las personas tenemos la curiosa necesidad de sentirnos arropados por los demás. Nos gusta que nos quieran, que nos tengan en cuenta; en definitiva, que se preocupen por nosotros. También tenemos la necesidad de formar parte de algún colectivo o simplemente de sentirnos integrados, como vulgarmente se dice ahora. Todas ellas están relacionadas, generalmente, con factores íntimos como la autoestima, la tolerancia a la soledad, etc.

Las empresas y negocios, en general, tienen otras necesidades diferentes: la de pagar sus nóminas, dietas y gastos mes a mes y la de obtener beneficios para reinvertirlos o repartirlos. El lema máximo de cualquier empresario es "nosotros no somos una ONG". La empresa lucha por mantener a los suyos y no por beneficio social. Aparentes avances sociales en las empresas suelen provenir de jugosas subvenciones estatales o privadas.

Una vez pregunté a un alto cargo de una empresa si su actividad actual no estaba en contradicción con las bases fundacionales y con la imagen que vendía la empresa. Sin dudarlo un solo segundo, me dijo: "Mira, aquí vamos donde está el dinero y hacemos caso a quien nos paga. Todo lo demás es secundario".

¿Qué tiene que ver las necesidades humanas de una persona con la actividad empresarial?. Mucho. Hace tiempo que, sumidos en la crisis actual -no en la económica, sino en la social, espiritual, de valores o como queramos llamarla- es muy fácil para las empresas vender cosas que cubran esas necesidades.

¿Qué es si no el actual fanatismo tecnológico, por ejemplo?. Una vorágine que se nutre, en buena medida, de las necesidades humanas más básicas. Y las empresas lo saben. Móviles, cámaras de fotos, ordenadores portátiles, navegadores GPS, reproductores MP3 y cualquier otro cachivache -ahora llamado gadget- han pasado de ser herramientas que cumplen una función, a ser objetos de culto. Para cada marca, artículo, etc... encontramos infinidad de conversaciones, análisis exhaustivos, comparativas y hasta prácticamente ensayos que incluso los relacionan con formas de ser o formas de entender el mundo. Por supuesto, muchos de ellos acaban creando auténticos colectivos que incluso organizan reuniones para gozar mutuamente de sus adquisiciones. ¿Será ese el único punto en común de ciertas personas?. ¿Tan bajo hemos caido las personas que necesitamos la intermediación de productos y empresas simplemente para mantener relaciones sociales?. Por no hablar ya de las redes sociales que se lucran directamente con ello. He aquí una reflexión interesante acerca de Facebook (en inglés).

¿Cómo hemos llegado a esto?. No encuentro explicación alguna salvo a la propia publicidad. Se ha permitido que los anuncios nos vendan exclusividad, cariño y hasta felicidad. Toda esta publicidad no explota otra cosa que las debilidades humanas de las que se hablaba al principio. El truco fundamental consiste en hacer creer que la empresa realmente está trabajando para ti. Que se está preocupando por ti, que escucha tus sugerencias y mejora por ti.

La mayoría de nosotros sabemos que esto no es así.

Sabemos que las vacas lecheras de los anuncios no pastan en verdes prados alpinos sino que se hacinan en naves industriales y se alimentan de piensos compuestos de soja transgénica y restos de bollería industrial. Sí, restos de bollería industrial significa que buena parte del ganado -y no sólo el bovino- se alimenta a base de bollycaos caducados. De pequeño recuerdo como un compañero del colegio traía decenas de cromos de los bollycaos que recogía de una granja cercana a su casa y que servían de alimento a las vacas. Obviamente la empresa se preocupa de sí misma -rentabilidad- y en ningún caso del consumidor.

Sabemos que los anuncios de los catálogos de las empresas tecnológicas (gente guapa, atractiva, de varias razas y sonriente -con gafas y maletín- manteniendo una reunión en una lujosa sala, siempre a tu servicio) son una fotografía comprada y no responden a la gente que trabaja ahí. Sabemos que esas mismas empresas te dejan en la estacada en cuanto han conseguido tu dinero. Nadie quiere encargarse del mantenimiento. Una vez conseguido nuestro dinero, hemos dejado de ser especiales.

Sabemos que las grandes multinacionales colocan un amplio abanico de productos prácticamente iguales pero con diferentes marcas y envoltorios, de manera que simulan nuestra libertad de elección y la existencia de múltiples proveedores. Marcas adaptadas a nuestras necesidades. Cubriendo todo el abanico, una multinacional se asegura el beneficio en todo caso.

Tengámoslo claro. No somos especiales para las empresas. O, si lo somos, será en la medida en el gasto que les hagamos, porque dependen de nosotros para su supervivencia.

La felicidad y el bienestar no se compran. Jamás de los jamases llegaremos a ser medianamente felices si seguimos aislándonos y utilizando a empresas y productos como intermediarios o como excusa para las relaciones sociales. ¿De verdad no queda nada más entre las personas?.

Querámonos más, juntémonos más para practicar nuestras actividades favoritas, leamos de las bibliotecas, viajemos, fabriquemos cerveza. Y hablemos. Hablemos de lo divino y de lo humano, de los amigos, de la naturaleza, de arte, de ciencia, del universo y de la muerte. Todo esto es gratis o casi gratis.

En tiempos de crisis, espiritual y económica, no parecen malas medidas a tomar.

Fujitsu-Siemens Amilo A1655G, Broadcom BCM4318 (and Ubuntu 8.10)

If you have a Fujitsu-Siemens Amilo A1655G and have tried to install the linux operating system, you have probably been dissapointed with its wireless card: a Broadcom BCM4318. It has two main problems:

1. It is not directly recognized nor supported by major linux distributions. In fact it does not work with the b43 driver for the Broadcom 43xx wireless cards, even though it is a 43xx model and it is the driver suggested by Ubuntu 8.10.
   
2. It does not have a hardware switch to turn it on and off. Instead, you need to use a radio button which is controlled by a software driver.

The lack of wireless capabilities is the main reason why I stopped using GNU/Linux in my laptop. The good news is that, after two years from that experience, wifi can be now used! I've tried Ubuntu 8.10 and a couple of kernel modules and it works!.

Here is the information you need to solve the two main problems of this wireless card described above:

1. Follow the instructions and files provided in Samuel Barrett's blog to use the Windows driver with ndiswrapper and install the wifi.sh script. Thanks Samuel!
2. Download the fsaa1655g module (I used fsa1655g-kernel-2.6.26.tar.bz2) from Martin Vecera's site.  Follow the instructions to build it and install it as a kernel module. Thanks Martin!
3. Add the fsa1655g module at the end of the wifi.sh startup script: sudo modprobe fsaa1655g. This will turn the wireless card on by default when you boot your machine.

This has worked for me perfectly in Ubuntu 8.10. Now I can scan an connect to wireless networks using Ubuntu's Network Manager. Unbelievable!

Of course, use this information at your own risk. If you don't have the same laptop and linux distribution or you don't take care in certain steps, you can mess up your system and you will be the only responsible for that :)

Los altos cargos (2)

Hace poco hablé algo sobre los altos cargos en el artículo "el nuevo principio de Peter":

... los altos cargos son humanos y, de la misma forma que el resto de trabajadores, también pueden ser vagos, incompetentes o cobardes. De hecho muchas veces lo son. Tanto o más que sus subordinados a los que tanto critican por falta de eficiencia. La única diferencia es que ellos tienen dónde ampararse porque no tienen que dar explicaciones. Cuando hay que darlas es cuando empiezan los problemas, porque no suelen tener que ver únicamente con perder el tiempo leyendo el periódico en el trabajo -que también-. Su pérdida de tiempo o incompetencia afectan enormemente a la economía de su entorno. Si un trabajador medio pierde el tiempo o es incompetente puede malgastar unos pequeños recursos (tiempo, luz, espacio físico...), pero difícilmente hará cargos a cuenta de la institución o empresa como comidas, cenas, gasolina, vuelos, noches de hotel o caprichos tecnológicos.

Hoy se publica en menéame la siguiente noticia: ¿Qué hacían los europarlamentarios en Bombay?.

Excelentes declaraciones de uno de ellos:

Y en cuanto a la sustancia del viaje, nuestro objetivo era doble: verificar cuáles son la preocupaciones de la India en las negociaciones en curso en la Organización Mundial de Comercio, y otro tanto en el acuerdo bilateral con Europa. En ambos se juegan mucho también las empresas y los consumidores españoles. El control parlamentario de estas negociaciones las hace más transparentes y democráticas, sacándolas de los cenáculos tecnócratas tanatas veces criticados. Por eso nos reunimos no sólo con negociadores, sino con sindicatos y ONGs de la India. Trabajo infantil, medio ambiente, servicios públicos, son algunas de las inquietudes de las que nos ocupamos. Finalmente, en cuanto al lujo de un hotel de 600 habitaciones, le puedo decir que el coste por habitación era el equivalente al de un hotel de calidad, no de lujo, de cualquier ciudad europea. No éramos excursionistas, y pretendíamos trabajar 14 ó 15 horas al día, como así hicimos en Delhi, pese al jet lag, a los vuelos y a la temperatura.

Declaraciones que reunen las premisas básicas de todo gerente/director/alto cargo pillado in fraganti tras haber tomado decisiones (en esta caso, viajes) por su cuenta o en petit comité donde todos acuerdan guardar silencio:

• Siempre existe justificación.
• Se utilizan palabras ambiguas, etéreas y vacías: dinamizar, gestionar, coordinar, evangelizar, bilateral, hoja de ruta... En este caso se muestra un excelente dominio del lenguaje: "El control parlamentario de estas negociaciones las hace más transparentes y democráticas, sacándolas de los cenáculos tecnócratas tanatas veces criticados". Cenáculo. Curiosa palabra.
  
• La explicación se cae por su propio peso ante cualquier persona medianamente inteligente y con sentido común.

Pero lo más importante es utilizar el fundamental recurso que jamás debe faltar cuando no queda otra salida. Aludir a los sentimientos humanos más primarios para dar pena e inspirar compasión:

• "Por eso nos reunimos no sólo con negociadores, sino con sindicatos y ONGs de la India. Trabajo infantil, medio ambiente, servicios públicos, son algunas de las inquietudes de las que nos ocupamos".
• "No éramos excursionistas, y pretendíamos trabajar 14 ó 15 horas al día, como así hicimos en Delhi, pese al jet lag, a los vuelos y a la temperatura".

Lo que quieren insinuar pero no se atreven a decir directamente -jamás se atreven porque quedaría ridículo- es lo siguiente:

¡Ay de vosotros que no sabéis la suerte que tenéis!. Puestos de baja responsabilidad, trabajo de sólo 8 horas diarias en la misma ciudad donde vivís, sin tener que viajar, coger aviones ni soportar largas charlas con gente insoportable, cenas y cocktails. Y además, sólo os preocupáis de problemas mundanos y carentes de importancia. ¡Con lo que yo me sacrifico por vosotros y por el bien del mundo!. ¡Ojalá pudiera yo estar en vuestros puestos!.

Pero sin embargo, no están en esos puestos. Jamás. Y no ofrecerán cambiarlo por el tuyo ni por todo el oro del mundo, a pesar de insistir una y otra vez en lo desafortunados que son.

Toma nota amigo. Si vas para gerente no inviertas tu dinero -perdón, el de tus padres- ni pierdas el tiempo haciendo un MBA. Con un buen curso de oratoria (vacua) y los grandes (y numerosos) maestros gratuitos a disposición de todos no hace falta gastarse esa pasta.

¿De verdad quieres empezar a sacrificarte ya tan joven teniendo que ponerte traje, viajando a Dubai a hacer las prácticas, pasando frío en el velero de tu compi de máster, viajando por todos los continentes a ver cómo funciona la economía mundial -si tienes verdadera mala suerte hasta puedes encontrarte con una comisión de eurodiputados y tener que aceptar una cena- y, encima, pudiendo acabar con una epicondilitis en esos largos partidos de pádel?.

Piénsalo. La vida es dura y requiere sus sacrificios, como siempre te han enseñado desde bien pequeño. Luego no te quejes de que no te lo advirtieron.

Y ahora, ¿qué?

Es la gran pregunta. En el artículo anterior leíamos cómo Pérez-Reverte profetizó hace diez años de qué iba el cotarro y cómo acabaría la cosa. Pero no era el único; la gente medianamente inteligente se lo temía, aunque no quería reconocerlo por miedo o porque lo llamaran pesimista, agorero, etc.

Y mucho me temo que así se seguirá siendo siempre. Son cosas que pasan. La economía es cíclica, blablabla.

¿Qué pasará ahora?. La mayoría de nosotros no lo sabemos, pero pasará. Ellos nunca pierden, nunca lo han hecho a lo largo de la historia. Y no son tontos.

Posibles medidas en marcha para superar la crisis:

• Sacar nuevas leyes que obliguen a un férreo control económico hacia el Estado y las empresas para que esto no vuelva a ocurrir. Detallar las competencias, requisitos y la estructura de dichos organismos de control. Necesidad de una burocracia y medios ingentes que el Estado no podrá asumir y necesitará subcontratar. Meses antes de que la ley entre en vigor existirán ya varias empresas gestoras constituidas encajando a la perfección con el perfil, generando miles de puestos de trabajo mecánicos y de baja responsabilidad que permitirán reducir los niveles de paro.
  
• Convencer al personal de que el modelo anterior estaba equivocado. De que la concentracion en las ciudades, el estrés, el consumismo, no tienen sentido y hay que volver a la vida rural. De que los pueblos abandonados y expropiados en realidad eran la solución, pero esto tiene vuelta atrás. Cursos del INEM de "cómo superar el consumismo y volver a encontrarnos" o "¿cómo pude pagar 30 kilos por un cuarto sin ascensor en un barrio cutre?" impartidos en academias privadas subvencionadas. Estos cursos darán puntos para optar a las "ayudas para el retorno al medio rural", pudiendo disfrutar de una casa con un pequeño terreno en un secarral abandonado que antes nadie quería pero ahora cuesta lo que costaba el cuchitril de 40 metros en la ciudad.
• Lo anterior puede estar ayudado por ex-empresas constructoras que pasarán a ser empresas "vertebradoras de la transformación verticohorizontal del territorio", demoliendo las viviendas excedentes para reconvertirlas en materiales de construcción reciclados de alto coste pero obligado uso en las nuevas viviendas rurales según el nuevo CTEP (Código Técnico de Edificación Postcapitalistaliberal).
  
• La campaña "¿cómo pudo usar su coche durante tantos años, maldito egoista?" será la nueva de la DGT. Habrá subvenciones para la "ferrocarrilización paulatina del parque móvil español", donde darán vales-viaje por cada litro de gasolina adquirido en Carrefour -doble puntuación si es gasoil- para tener derecho preferente a no utilizar el coche en el futuro. En ese futuro cercano la empresa del automóvil se habrá reconvertido en empresa ferroviaria, volviendo a fabricar máquinas y vagones de tren con wifi y bluetooth con acceso directo a todo el repertorio de El Fary.
• Ante el problema de exceso de carreteras y el problema de vallado del territorio, que impide la libre reproducción del lince ibérico -la impidió desde hace 40 años pero es ahora cuando hay que poner medidas-, no habrá otra opción que desmantelarlas para reconvertirlas en vías férreas, de las cuales se encargarán las ex-empresas que las construían.
• Para poder circular por las pocas carreteras que queden será obligatorio, por ley, utilizar vehículos de "bajo índice de impacto de rodadura", con ruedas de un caucho especial hecho a partir de la mezcla a partes iguales de brea de autopista de peaje desmantelada de al menos 10 años de maceración + ladrillo molido con denominación de origen de Marbella. Cualquier otra fórmula deberá ser valorada por los organismos de gestión económica de nueva creación.
  

Por supuesto, todo eso será por nuestro bien y por el del planeta. Y será ahora.

Siempre ha sido cuestión de imaginación. Nos vemos en 10 años :)

Los Amos del Mundo (Arturo Pérez-Reverte)

LOS AMOS DEL MUNDO
Arturo Pérez-Reverte

(Publicado en 'El Semanal' el 15 de noviembre de 1998).

Usted no lo sabe, pero depende de ellos. Usted no los conoce ni se los cruzará en su vida, pero esos hijos de la gran puta tienen en las manos, en la agenda electrónica, en la tecla intro del computador, su futuro y el de sus hijos.

Usted no sabe qué cara tienen, pero son ellos quienes lo van a mandar al paro en nombre de un tres punto siete, o un índice de probabilidad del cero coma cero cuatro.

Usted no tiene nada que ver con esos fulanos porque es empleado de una ferretería o cajera de Pryca, y ellos estudiaron en Harvard e hicieron un máster en Tokio, o al revés, van por las mañanas a la Bolsa de Madrid o a la de Wall Street, y dicen en inglés cosas como long-term capital management, y hablan de fondos de alto riesgo, de acuerdos multilaterales de inversión y de neoliberalismo económico salvaje, como quien comenta el partido del domingo.

Usted no los conoce ni en pintura, pero esos conductores suicidas que circulan a doscientos por hora en un furgón cargado de dinero van a atropellarlo el día menos pensado, y ni siquiera le quedará el consuelo de ir en la silla de ruedas con una recortada a volarles los huevos, porque no tienen rostro público, pese a ser reputados analistas, tiburones de las finanzas, prestigiosos expertos en el dinero de otros. Tan expertos que siempre terminan por hacerlo suyo. Porque siempre ganan ellos, cuando ganan; y nunca pierden ellos, cuando pierden.

No crean riqueza, sino que especulan. Lanzan al mundo combinaciones fastuosas de economía financiera que nada tienen que ver con la economía productiva. Alzan castillos de naipes y los garantizan con espejismos y con humo, y los poderosos de la Tierra
pierden el culo por darles coba y subirse al carro.

Esto no puede fallar, dicen. Aquí nadie va a perder. El riesgo es mínimo. Los avalan premios Nóbel de Economía, periodistas financieros de prestigio, grupos internacionales con siglas de reconocida solvencia.

Y entonces el presidente del banco transeuropeo tal, y el presidente de la unión de bancos helvéticos, y el capitoste del banco latinoamericano, y el consorcio euroasiático, y la madre que los parió a todos, se embarcan con alegría en la aventura, meten viruta por un tubo, y luego se sientan a esperar ese pelotazo que los va a forrar aún más a todos ellos y a sus representados.

Y en cuanto sale bien la primera operación ya están arriesgando más en la segunda, que el chollo es el chollo, e intereses de un tropecientos por ciento no se encuentran todos los días. Y aunque ese espejismo especulador nada tiene que ver con la economía real, con la vida de cada día de la gente en la calle, todo es euforia, y palmaditas en la espalda, y hasta entidades bancarias oficiales comprometen sus reservas de divisas. Y esto, señores, es Jauja.

Y de pronto resulta que no. De pronto resulta que el invento tenía sus fallos, y que lo de alto riesgo no era una frase sino exactamente eso: alto riesgo de verdad.

Y entonces todo el tinglado se va a tomar por el saco. Y esos fondos especiales, peligrosos, que cada vez tienen más peso en la economía mundial, muestran su lado negro. Y entonces, ¡oh, prodigio!, mientras que los beneficios eran para los tiburones
que controlaban el cotarro y para los que especulaban con dinero de otros, resulta que las pérdidas, no.

Las pérdidas, el mordisco financiero, el pago de los errores de esos pijolandios que juegan con la economía internacional como si jugaran al Monopoly, recaen directamente sobre las espaldas de todos nosotros.

Entonces resulta que mientras el beneficio era privado, los errores son colectivos, y las pérdidas hay que socializarlas, acudiendo con medidas de emergencia y con fondos de salvación para evitar efectos dominó y chichis de la Bernarda. Y esa solidaridad, imprescindible para salvar la estabilidad mundial, la paga con su pellejo, con sus ahorros, y a veces con su puesto de trabajo, Mariano Pérez Sánchez, de profesión empleado de comercio, y los millones de infelices Marianos que a lo largo y ancho del mundo se levantan cada día a las seis de la mañana para ganarse la vida.

Eso es lo que viene, me temo. Nadie perdonará un duro de la deuda externa de países pobres, pero nunca faltarán fondos para tapar agujeros de especuladores y canallas que juegan a la ruleta rusa en cabeza ajena.

Así que podemos ir amarrándonos los machos. Ése es el panorama que los amos de la economía mundial nos deparan, con el cuento de tanto neoliberalismo económico y tanta mierda, de tanta especulación y de tanta poca vergüenza.