Sobre mapas: Villaverde y Treviño

Tras todos los revuelos con el mapa del tiempo del País Vasco tras la llegada del nuevo gobierno, sigue ocurriendo algo curioso. Ignorante que es uno, al mirar el tiempo se percata de que dentro del mapa de euskalmet hay dos pequeños agujeritos, coloreados igualmente de verde.

Resultan ser, de oeste a este, el Valle de Villaverde y el Condado de Treviño, municipios pertencientes a Cantabria y Burgos, respectivamente. El Condado de Treviño basatante extenso en proporción al País Vasco, por cierto (tan grande como Gran Bilbao o Donostialdea).

Parece que hay bastante afán de hacerse con ambos territorios, incluso queriendo "apoyarlos económica y culturalmente" (con la introducción del euskera a la cabeza, por supuesto). A algunos de sus habitantes no les hace ni puñetera gracia.

En cualquier caso, la oficialidad es la oficialidad y ambos territorios pertenecen y están administrados por Cantabria y Castilla-León, respetivamente.

¿Por qué están pintados entonces como si pertencieran al País Vasco en un medio oficial como es Euskalmet?

Desde luego la imagen que dan las instituciones del País Vasco hacia sus vecinos es lamentable. Para hacer amigos, vaya.

¿Hacia dónde va la Universidad?

A veces la gente se pregunta por qué la universidad está en declive. ¿Cómo es posible que antes hiciera falta casi un 8 de nota para cursar determinadas carreras y ahora sobren plazas? Cada vez hay menos alumnos de grado y hace falta mucha persuasión y suerte para engañar (quiero decir, encontrar) doctorandos. No es mi intención un análisis profundo, puesto que ya se ha hecho y muy bien hecho. Recomiendo el boletín de FANECA y al profesor Anecado, que suelen mantener al personal bastante bien informado.


Conocimiento Propietario

Quizá una de las críticas más fuertes que puede hacerse a la universidad es no saber adaptarse con suficiente celeridad a los tiempos. Si bien en épocas anteriores se ha podido sobrevivir a base de lo que podríamos llamar "conocimiento propietario" para mantener cierto establishment (eufemismo que significa "vivir de las rentas"), esto se ha terminado.

Anécdota ejemplificatoria: Cierto profesor, cada año, coge todos los libros de préstamo largo relacionados con su asignatura y los guarda en su despacho. Para colmo, por ser profesor, la biblioteca compra todos los que él solicita y puede quedárselos un año completo de préstamo. Jamás le ví recomendar ninguno de ellos a quien tenía dudas.

A los defensores de las bibliotecas les animo a que, como alumnos (es decir, como gente "fuera del sistema"), prueben a solicitar la compra de algún libro o revista. Todavía recuerdo cuando acudí a la biblioteca de mi centro a que compraran una de las revistas más prestigiosas (y asequibles) de programación (Dr. Dobb's Journal). En primer lugar me miraron como a un bicho raro: ¿qué hacía un alumno solicitando la compra de una revista?; para continuar me dijeron que no había dinero para comprar revistas mientras la sala de préstamo estaba inundada de revistas generalistas de informática, de las de leer tumbado en la playa: PC World, PC Actual, etc... y otras tantas (carísimas) hiperespecializadas que acumulaban polvo (International Journal of Applied Cryptography y demás lindezas).

Hace no muchos años era, todavía, relativamente fácil que el papel del profesor se basase en mostrar cierta superioridad de conocimientos por pura acumulación y ocultación. Los malos profesores (los más) no citaban la bibliografía en teoría y ejercicios y, si la citaban, era una larga lista de libros acumulada a lo largo de los años sin ninguna pista de por dónde empezar a mirar. En honor a la justicia, hubo varios profesores (los menos) que fueron la excepción y proporcionaron todas sus fuentes, abiertas y libres, con sus correspondientes indicaciones de cómo estudiarlas. Ellos saben perfectamente quiénes son y son la única razón de que la poca gente sensata que queda todavía tenga cierta confianza en el sistema. Pero, la gran mayoría, intentaban yo diría que despistar al alumno.

Como digo, estos tiempos han cambiado totalmente. Cualquier alumno avispado es capaz de conseguir cualquier libro técnico grauitamente en formato electrónico en menos de 5 minutos, aparte de la cantidad de información que hay en la web en sí misma. Y lo que es peor (mejor), un alumno motivado va a mirar varios libros, apuntes, opencoursewares y demás. Cosa que es posible que el profesor no haya hecho.

Por tanto, la vieja escuela de guardarse el conocimiento para uno mismo como profesor y presuponer que eso le va a suponer una ventaja frente a los alumnos es una terrible falacia. ¿Cuándo nos daremos cuenta?


Menosprecio del Alumnado

Como generalización de lo anterior, creo que una de las posibles razones del declive de la universidad (en cuanto a número de alumnos) es la siguiente. Nótese que en realidad son varias (aunque algunos todavía aplican la cadena de razonamiento a->b->c):

a) Presuponer que todavía se puede despistar al alumno.
b) Presuponer que el alumno sabe/conoce menos que el profesor.
c) Presuponer que el alumno es tonto.

Y llegamos al punto c. ¿Todavía no nos hemos dado cuenta de que el mundo ahora es comunicación y transparencia? Existen foros dedicados íntegramente a alumnos compartiendo información de profesores, asignaturas que incluso critican duramente a centros concretos. El 80% de lo que dicen, especialmente en su forma, es basura cósmica (una mezcla de enfado, bilis juvenil y venganza llena de vaguería y estupidez), pero hay quizá un 20% donde llevan bastante razón. La unión y la comunicación hace la fuerza y algunos alumnos han tenido el valor de unirse para sacar a la luz más de una injusticia y comportamiento dudoso de profesores y centros.

Los alumnos pueden ser vagos pero, ¿tontos? Hay un buen número de avispados y las noticias vuelan.

¿De verdad alguien cree que los alumnos no saben de la cantidad de profesores asociados, cambiantes, que les imparten las asignaturas? Los profesores asociados son gente que trabaja en empresa con poca experiencia docente, y lo que es peor, muy poco tiempo, ya que trabajan 40 horas semanales en su empleo habitual, a veces incluso alejados de las áreas que imparten.

Los alumnos son listos, y se aprovechan especialmente de la inexperiencia (en muchos casos, poca exigencia) y el poco tiempo disponible de éstos (para preparar y corregir exámenes y prácticas). Profesores que, por cierto, en un buen número de ocasiones se lo trabajan mucho más que algunos profesores titulares. Lo mismo ocurre con profesores ayudantes, generalmente muy ocupados (con razón) intentando terminar su tesis.

Igual que saben del conocimiento interno de la universidad, saben del mundo laboral porque hablan, preguntan, leen y comparan. Si un compañero con una ingeniería técnica sin terminar tiene un trabajo igual o mejor pagado que uno superior con proyecto y prácticas porque esto segundo no se valora fuera de los circulos académico/institucionales... ¿creemos que los alumnos no lo saben?

Si conocen el caso de varios alumnos con carreras superiores y doctorados que deciden abandonar y dedicarse a otros oficios o presentarse a unas oposiciones donde les sobra la titulación y van contando que se arrepienten de haber perdido esos años en una carrera inútil, ¿acaso creemos que no se corre la voz?

Para colmo, supongo que todavía pensaremos que los alumnos no se dan cuenta de lindezas como ésta que acabo de encontrarme, que es una beca para alumnos de segundo ciclo para, atención, adaptar una asignatura al Espacio Europeo de Educación Superior:

Desarrollar y verificar el funcionamiento de ejercicios mediante la solución o soluciones adoptadas, que deben incluir posibilidad de trabajo no presencial y autocorrección. El número y tipo de ejercicios deberá ser el suficiente como para que su realización garantice el aprendizaje de las competencias de la asignatura... Expandir una herramienta docente propia... que requerirá su internacionalización...

¿Es normal que sea un alumno (pagado a precio de risa) quien prepare ejercicios y verifique que se adaptan al Espacio Europeo de Educación Superior, utilizando las últimas metodologías docentes? ¿Y que expanda e internacionalice una herramienta docente propia? En 3 meses, 30 horas a la semana y a 150€ la semana.

Resumamos: Una persona sin finalizar la carrera, con dotes de programación justas y de docencia y conocimiento del Espacio Europeo de Educación Superior nulas para evaluar ciertos sistemas docentes, expandir e internacionalizar una herramienta docente, preparar ejercicios y verificar que cubren las competencias de la asignatura, para colmo, a 5 euros la hora y en 3 meses.

Los becarios de doctorado hacen la investigación y escriben los artículos, los profesores asociados dan una buena parte de las asignaturas y ahora... ¿los alumnos se encargan de preparar las asignaturas y adaptar las herramientas docentes para el Plan Bolonia por la mitad de lo que pagan descargando camiones?

¿Es ésta la universidad que queremos? Si alguien cree que todo esto no se sabe (y cada vez más) debería hacérselo mirar.

Los alumnos no son idiotas, son pragmáticos. Han aprendido a diferenciar la realidad de lo que les cuentan. Ya sabemos, el discursito: "oh, tú, licenciado, conocedor de la verdad, flexible, abierto y dinámico, capaz de enfrentarte a cualquier problema, que serás recompensado por ello" y la realidad: "haz el trabajo que yo debería hacer como profesor titular por una miseria, que te vendrá bien".

¿Son los alumnos cada vez más tontos y vagos o cada vez más listos, informados y pragmáticos? Una cuestión de matiz, supongo.